Quiero felicitar a mis buenos amigos de Santa Cruz de la Sierra por el triunfo aplastante del domingo en el referéndum autonómico. El nuevo estatuto le da la potestad a los cruceños de definir sus propias políticas en cuanto a educación, salud, tierras y economía, así como elegir a las autoridades locales mediante voto directo.

No es cierto que esta estatuto sea separatista. Bolivia históricamente ha sido uno de los países más centralizados de América Latina, y este estatuto autonómico simplemente introduce cierto grado de federalismo, similar al que ya hay en países vecinos como Argentina y Brasil y en muchas otras partes del mundo.

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El jueves de la semana pasada tuve el placer de asistir a la conferencia co-auspiciada por el Cato Institute y la Cámara de Comercio de Lima. Más allá del placer de escuchar a personas tan brillantes como el ex Ministro de Trabajo y Previsión Social, José Piñera; y el abogado y co-autor de El otro sendero, Enrique Ghersi; esa conferencia me hizo darme cuenta de que en Perú las cosas se proyectan bien no solo por un cambio en las políticas económicas sino porque ha habido un verdadero cambio en la mentalidad de los peruanos. Las frases claves que recuerdo del evento son las siguientes:

• Ian Vásquez, Director del Centro para la Libertad y la Prosperidad Global del Cato Institute: “Es el mejor momento del Perú, pero también es el momento de decidir si se continúa en este camino y para eso hay que entender a qué se debe el progreso del Perú”.

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Los burócratas publicanos de América se reunieron en La Antigua, Guatemala, para promover activamente la toma de recursos ajenos, por la fuerza, con el objetivo de repartirlos luego entre grupos de interés. Claro que ellos no lo ponen así; pero, ¿qué, si no eso, son los impuestos?

Fiel a la creencia de que Gobernar es gravar para gastar, la administración socialdemócrata guatemalteca necesita desesperadamente espaldarazos como los que los recaudadores de impuestos o publicanos vinieron a darle en esta jornada. Pero usted sabe –como tributario y como elector– que la cosa no es sólo cuestión de elevar la carga tributaria.

Usted sabe que primero hay que definir prioridades, primero hay que aclarar la calidad del gasto, primero hay que definir si estamos dispuestos a cargar con el costo de tener gobierno tal y como está planteado, en fin…Usted sabe que no es cuestión de competir por ver qué carga es más alta como pretenden los recaudadores.

No es por nada que Jesús no tuviera un buen concepto de los publicanos: Veamos, pues, mi Holy Bible, New York, 1842.

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Programa alimenticio bolivariano

Caracas, 2007

“Los cinco gobernantes de Centroamérica hemos invitado a nuestro homólogo venezolano [a una cumbre en Nicaragua] con el fin de hacer énfasis en el tema de la alimentación porque lógicamente Venezuela tiene muchos programas y proyectos que valen la pena”.

Manuel Zelaya, Presidente de Honduras

Esta semana se cumplen 10 años de la adopción de un sistema de pensiones privado en El Salvador. Siguiendo el ejemplo de Chile 17 años antes, este país abandonó el sistema público (y en bancarrota) de reparto por uno de cuentas individuales administradas por fondos de pensiones privados. Los trabajadores se encuentran en la libertad de escoger cuál operadora de pensiones administra sus fondos, así como las condiciones de su propio retiro.

Hoy, a diez años de la reforma, el monto del patrimonio de las administradoras de pensiones–es decir, el ahorro previsional de los trabajadores salvadoreños–constituye un 21,5 por ciento del PIB de ese país.

El editorial del jueves de El Diario de Hoy se refiere a los éxitos de esta reforma, y le da el crédito de la misma a nuestro estimado José Piñera, el padre de la “revolución pensionaria” como la califica el matutino salvadoreño.

Cuando en las tragedias de la antigua Grecia, algún personaje cometía hubris, grandes calamidades caían sobre su vida. Es que la hubris es una arrogancia de tal magnitud que ofende a los dioses y enciende su ira.

En eso pensé cuando leí estas entrevistas con el embajador de Holanda, Teunis Kamper; y la embajadora de Suecia, Ewa Werner, ambos destacados en Guatemala.

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Este es un asunto que seguramente enfrentan varias sociedades latinoamericanas: Si una organización no gubernamental depende de fondos tomados de los tributarios para existir, ¿sigue siendo no gubernamental?

Pregunto esto porque hoy leí que un grupo de ONG que apoyan al Ministerio de Salud de Guatemala –en suprograma de extensión de cobertura– no pueden operar por falta de asignación de fondos gubernamentales desde hace cuatro meses. La representante de aquellas organizaciones, manifestó que el problema se originó luego que la anterior administración modificara los procedimientos para efectuar desembolsos, lo que obligó a algunas de estas entidades a trabajar con fondos propios.

Cuando las ONG no se ven “obligadas a trabajar con fondos propios”, ¿con dinero de quién es que trabajan? Cuando una ONG vive del dinero que recibe por medio del gobierno (local ,o extranjero), ¿por qué es que se sigue llamando no gubernamental?

Oscar Arias, presidente de Costa Rica, la arremetió contra los países ricos por “castigar” a las naciones de ingreso medio. ¿Castigar cómo? ¿Con sanciones comerciales? ¿Barreras proteccionistas? No, Arias se lamenta de que los países como Costa Rica ya “no reciben créditos subsidiados, ni reciben perdón de deuda” por parte de las naciones desarrolladas.

¿Se habrá detenido a pensar Arias en algún momento que tal vez estos países son de renta media precisamente porque dejaron hace algún tiempo de depender de la caridad internacional y empezaron a implementar políticas públicas correctas?

La Asamblea Constituyente ecuatoriana está debatiendo desde el mes pasado una reforma laboral que eliminaría uno de los escasos vestigios de flexibilidad en el mercado laboral: la intermediación laboral (tercerizadoras) y la contratación por horas. No debería sorprender que el solo hecho de hablar de eliminar esas modalidades puso nerviosos a los empresarios y muchos de ellos decidieron recortar su fuerza laboral deshaciéndose de los trabajadores “tercerizados”.

Pero como a los asambleístas no les gustó ese resultado de su medicina, han decidido agregarle unas disposiciones a la reforma que serían aplicadas retroactivamente:

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La socialdemocracia guatemalteca se perfila en toda su magnitud.   Estas son las recetas con las que combatirá el alto costo de la vida en tierra chapina:

1. Aplicar un impuesto a las líneas de telefonía celular. La tasa que se maneja tentativamente es de Q0,05 por minuto. O sea: para bajar el costo de la vida, los socialdemócratas van a elevar el costo de las llamadas por teléfono móvil. A ver…otra vez, porque no entendí. Para aliviar la situación económica de la gente, le van a encarecer las llamadas telefónicas.

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